Sentencia T-902/06

 

ACCION DE TUTELA-Hecho superado por atención médica a menor

 

ACCION DE TUTELA-Improcedencia reembolso de dineros por asunción de costos médicos/MEDIO DE DEFENSA JUDICIAL-Reembolso de dineros por asunción de costos médicos

 

Referencia: expediente T-1429282

 

Acción de tutela de Libia Alcira Peña Díaz como agente oficioso de su hijo Diego Alejandro Latorre Peña en contra de Famisanar EPS.

 

Magistrado Ponente: 

Dr. JAIME CÓRDOBA TRIVIÑO

 

 

Bogotá, D.C., tres (3) de noviembre de dos mil seis (2006).

 

La Sala Cuarta de Revisión de la Corte Constitucional, integrada por los magistrados: Jaime Córdoba Triviño, Rodrigo Escobar Gil y Marco Gerardo Monroy Cabra, en ejercicio de sus competencias constitucionales y legales, ha proferido la siguiente

 

 

SENTENCIA

 

dentro del trámite de revisión de los fallos dictados en el asunto de la referencia por el Juzgado Setenta y Uno Civil Municipal de Bogotá y el Juzgado Veintiuno Civil del Circuito de Bogotá.

 

 

I.  ANTECEDENTES

 

De los hechos y la demanda.

 

1.     Libia Alcira Peña Díaz, actuando como agente oficioso de su hijo Diego Alejandro Latorre Peña, presentó acción de tutela en contra de Famisanar EPS, con el fin de solicitar al juez constitucional tutelar sus derechos a la salud, a la vida y a la seguridad social, con fundamento en los siguientes antecedentes fácticos:

 

1.1.                    Manifiesta que su hijo Diego Alejandro Latorre Peña, ha estado vinculado desde hace cuatrocientos noventa y seis semanas (496), de manera ininterrumpida a Famisanar EPS, en calidad de beneficiario de la afiliación de su padre Omar Alirio Latorre Moreno (Fl 13).

 

1.2.                    Informa que en razón al cumplimiento de la mayoría de edad de su hijo, a comienzos del mes de mayo de dos mil seis (2006) Famisanar EPS envió una comunicación a su domicilio, en la cual solicitaba la actualización de algunos datos. Específicamente, la EPS buscaba establecer la dependencia económica de Diego Alejandro Latorre Peña con el fin de redefinir su vinculación con el sistema de seguridad social en salud.  En dicha comunicación, Famisanar EPS advirtió que de no ser respondida esta solicitud antes de tres (3) meses, su hijo sería desvinculado del sistema.

 

1.3.                    Sostiene que atendiendo los requerimientos de la EPS radicó el cuatro (4) de mayo del año en curso, la documentación exigida en las oficinas de Famisanar EPS dejando clara la dependencia económica de su hijo.

 

1.4.                    Indica que el veintitrés (23) de mayo de dos mil seis (2006), debido al cuadro sicótico que presentó, su hijo fue remitido a hospitalización en la unidad de salud mental del Hospital Universitario San Ignacio, como medida de protección por riesgo de auto y heteroagresión.

 

1.5.                    Afirma la accionante que una vez su hijo estuvo en el Hospital, Famisanar EPS se negó a autorizar su atención en este centro hospitalario, argumentando que no tenía obligación alguna con el paciente ya que con posterioridad al cumplimiento de la mayoría de edad, no se encontraba definida su vinculación al sistema se seguridad social en salud.

 

1.6.                    Como resultado de lo anterior, refiere la accionante que debió dejar un depósito de ciento noventa mil pesos ($190.000) en el Hospital Universitario San Ignacio, con el fin de que su hijo pudiera ser atendido.

 

2.     Según la accionante, la negativa de la EPS para autorizar la atención a su cargo, constituye una violación a los derechos fundamentales a la vida, la salud y la seguridad social de su hijo Diego Alejandro Latorre Peña. Por este motivo, la acción de tutela se interpuso con el fin de que se ordenara a Famisanar EPS, asumir el costo generado por los procedimientos médicos prestados a su hijo en el Hospital Universitario San Ignacio.

 

3.     El catorce (14) de junio de dos mil cinco (2005)[1],  el Juzgado Setenta y Uno Civil Municipal de Bogotá, avocó el conocimiento de la presente demanda de tutela.

 

Intervención de Famisanar EPS.

 

4.     La apoderada general de Famisanar EPS, mediante comunicación allegada al despacho de primera instancia el veinte (20) de junio de dos mil seis (2006), manifestó que la acción impetrada por la demandante no debía prosperar, en tanto los servicios médicos requeridos por su hijo para el tratamiento del estado psicótico que padeció, le fueron prestados en su integridad y los costos generados por éstos fueron finalmente asumidos por la actora. Por tal motivo, argumenta carencia actual de objeto debido a la configuración de un hecho superado. En esos términos, agregó la apoderada judicial, que la acción de tutela instaurada por la actora no está encaminada a buscar la salvaguarda de los derechos fundamentales invocados, sino el reembolso de las sumas de dinero canceladas por la prestación de los servicios médicos recibidos por su hijo. Por ello sostiene que la acción de tutela no debe prosperar, ya que su finalidad es la protección de los derechos fundamentales y no la resolución de controversias de orden económico.

 

Intervención del Ministerio de Protección Social.

 

5.     La Jefe de la Oficina Asesora Jurídica y de Apoyo Legislativo del Ministerio de la Protección Social, manifestó que de acuerdo a lo establecido en el literal j del artículo 18 de la Resolución 5261 de 1994[2], la psicoterapia individual se encuentra incluida en el Plan Obligatorio de Salud, razón por la cual la EPS está en la obligación de prestar y asumir el costo del servicio, mientras subsista el contrato suscrito con sus afiliados.

 

Del fallo de primera instancia

 

6.     El Juzgado Setenta y Uno Civil Municipal de Bogotá, en providencia del veintinueve (29) de junio de dos mil seis (2006), consideró que para el momento del fallo, no existía vulneración de los derechos fundamentales a la salud y la seguridad social del hijo de la actora, con base en las siguientes consideraciones:

 

6.1.                    Al momento de producirse los trastornos mentales padecidos por el hijo de la actora, éste no ostentaba la calidad de beneficiario por (i) haber cumplido los dieciocho (18) años de edad y (ii) no haber acreditado para la fecha y ante la EPS, la dependencia económica al afiliado y/o incapacidad alguna que justificara mantenerlo en esta condición dentro del sistema general de seguridad social en salud. En esos términos, según el fallador de primera instancia, como no existía obligación alguna para la entidad prestadora de los servicios de salud, no es posible endilgársele ninguna responsabilidad sobre una eventual vulneración a los derechos fundamentales alegados.

 

6.2.                    Argumenta adicionalmente que, dado que la accionante asumió por su cuenta los gastos ocasionados por la prestación de los servicios médicos brindados a su hijo, no puede por medio de la acción de tutela ordenarse el reembolso de este dinero, en tanto la acción de tutela está consagrada en el ordenamiento jurídico para la salvaguarda de los derechos fundamentales y no para tramitar reclamaciones de orden económico.

 

6.3.                    Finalmente, debido a que los servicios médicos requeridos fueron prestados y que en la actualidad no puede hablarse de una vulneración o una amenaza de un perjuicio irremediable, no existe un motivo constitucionalmente legítimo que haga procedente la tutela.

 

De la impugnación y el fallo de segunda instancia.

 

7.     La anterior sentencia fue oportunamente impugnada por la actora, quien argumentó en esta oportunidad que la entidad accionada al no autorizar la hospitalización de su hijo, desconoció la obligación de garantizar la continuidad en la prestación del servicio por el espacio de tres meses contados a partir de la fecha del once (11) de abril de dos mil seis, fecha en que su hijo alcanzó la mayoría de edad.

 

8.     El Juzgado Veintiuno Civil del Circuito de Bogotá, en providencia del ocho (8) de agosto de dos mil seis (2006) sostuvo que Famisanar EPS tenía la obligación de prestar los servicios de salud en calidad de beneficiario al hijo de la actora y asumir los costos generados por estos, puesto que la patología que sufrió se presentó el veintitrés (23) de mayo del año en curso y “el afiliado cotizante padre del antes mencionado cumplió con lo dispuesto en el artículo 4 del Decreto 1703 de 2002 al reportar desde el 04 de mayo de 2006 la novedad que se había presentado en su grupo familiar y allegar la declaración de dependencia económica de su hijo”. A pesar de ello, según el fallador de segunda instancia, en el caso ya no es procedente la acción de tutela por cuanto estamos en presencia de un hecho superado, debido a que, por un lado, los servicios médicos requeridos por el hijo de la accionante ya fueron prestados y por otro, en este momento se encuentra regularizada su vinculación al sistema. Al igual que el juez de primera instancia, reiteró la posición en virtud de la cual la acción de tutela no es procedente para dirimir cuestiones económicas.

 

 

II.   FUNDAMENTOS DE LA DECISIÓN

 

Competencia.

 

Esta Corte es competente para conocer del fallo materia de revisión, de conformidad con lo establecido en los artículos 86 y 241-9 de la Constitución Política y en los artículos 31 a 36 del Decreto 2591 de 1991.

 

El caso en concreto. Hecho superado

 

1.     El presente caso tuvo origen en la negativa de Famisanar EPS de autorizar a su cargo el servicio de hospitalización para el tratamiento de la manía con síntomas sicóticos del hijo de la actora. No obstante, mientras se producía la decisión judicial de tutela, la actora decidió asumir los costos ocasionados por la prestación de los servicios médicos ya reseñados. Así, la solicitud inicial de amparo, devino en la solicitud del reembolso de la suma de dinero cancelada por la familia de la actora con el fin de garantizar la atención médica de su hijo.

 

2.     Con base en esta situación, la Sala brevemente realizará tres consideraciones:

 

2.1.                    La jurisprudencia constitucional ha indicado que un aspecto a dilucidar por todos los jueces de tutela, antes de fallar el caso sometido a su consideración, es preguntarse cuál, o cuáles son los derechos fundamentales, que van a ser protegidos con su decisión. En ese sentido, dado que (i) en el presente asunto no se está en presencia de una vulneración o amenaza a un derecho fundamental alguno, por cuanto los servicios médicos requeridos por el hijo de la actora ya fueron prestados y (ii) que de acuerdo al material obrante en el proceso se tiene que el joven Diego Alejandro Latorre Peña encuentra regularizada su vinculación al sistema de seguridad social en calidad de beneficiario (Fl 96), esta Sala confirmará las decisiones producidas por los jueces de instancia en razón a la carencia actual de objeto, por tal motivo habrá de declararse que el hecho alegado como generador de la vulneración de derechos ha sido superado[3].

 

2.2.                    Ciertamente, esta Corporación ha sostenido de manera reiterada que cuando se está en presencia de un conflicto de carácter estrictamente económico, no es la acción de tutela el mecanismo apto para obtener el reembolso de dichos dineros puesto que existe un mecanismo alternativo de defensa judicial (jurisdicción ordinaria), al cual deberá acudir la accionante si considera que tiene derecho a dicho reconocimiento[4].

 

2.3.                    No obstante lo anterior, esta Sala advierte que Famisanar EPS se abstuvo de autorizar la prestación de unos servicios médicos prescritos el veintitrés (23) de mayo de 2006 a Diego Alejandro Latorre Peña, aún cuando su padre-afiliado había radicado con anterioridad la información requerida para garantizar su condición de beneficiario el cuatro (4) de mayo del mismo año. Por tal motivo, esta Corporación remitirá copias de todo lo actuado a la Superintendencia Nacional de Salud, a fin de que, según los procedimientos que tenga diseñados para el efecto, determine sí Famisanar EPS, al no autorizar a su cargo la prestación de los servicios médicos requeridos por el hijo de la accionante, incumplió sus obligaciones legales y contractuales y de esta manera dicha entidad, proceda a adoptar las medidas correctivas correspondientes.

 

 

III. DECISIÓN

 

Con fundamento en las consideraciones expuestas en precedencia, la Sala Cuarta de Revisión de la Corte Constitucional, administrando justicia en nombre del pueblo y por mandato de la Constitución,

 

 

RESUELVE:

 

Primero.- DECLARAR que existe carencia actual de objeto por  presentarse un hecho superado, y por esta única razón CONFIRMAR las sentencias proferidas por el Juzgado Setenta y Uno Civil Municipal de Bogotá, el veintinueve (29) de junio de dos mil seis (2006) y por el Juzgado Veintiuno Civil del Circuito de Bogotá, el ocho (8) de agosto de dos mil seis (2006), en el asunto de la referencia.

 

Segundo.- ADVERTIR a Famisanar EPS, que debe seguir prestando al señor Diego Alejandro Latorre Peña la atención médica que requiera, en la medida que siga siendo beneficiario del cubrimiento en salud del POS.

 

Tercero.- REMITIR copias de lo aquí actuado a la Superintendencia Nacional de Salud para lo de su cargo.

 

Cuarto.- DÉSE cumplimiento a lo dispuesto en el artículo 36 del Decreto 2591 de 1991.

 

Notifíquese, comuníquese, cúmplase e insértese en la Gaceta de la Corte Constitucional.

 

 

 

JAIME CÓRDOBA TRIVIÑO

Magistrado Ponente

 

 

 

RODRIGO ESCOBAR GIL

Magistrado

 

 

 

MARCO GERARDO MONROY CABRA

Magistrado

 

 

 

MARTHA VICTORIA SÁCHICA MÉNDEZ

Secretaria General